Ansiedade: quando é hora de procurar ajuda

Sentir ansiedade faz parte da vida. Antes de uma entrevista, de uma prova ou de uma conversa difícil, é natural o coração acelerar e a cabeça ficar a mil. Mas quando a ansiedade passa a ser frequente, intensa e começa a mandar na sua rotina, ela pode ter virado um transtorno de ansiedade, que é comum e tem tratamento.

Ansiedade normal ou transtorno?

A ansiedade é um alarme natural do corpo. Ela nos prepara para enfrentar desafios e perigos. O problema é quando esse alarme dispara demais, sem motivo claro, ou fica ligado o tempo todo.

Alguns pontos ajudam a diferenciar:

• Ansiedade do dia a dia: tem um motivo identificável, é proporcional à situação e passa quando ela termina.
• Transtorno de ansiedade: o medo ou a preocupação são desproporcionais ao perigo real, duram muito tempo (em geral meses), causam grande sofrimento e atrapalham o trabalho, os estudos, as relações ou o descanso.

Outro sinal importante é a evitação: deixar de ir a lugares, recusar convites ou mudar a rotina só para não sentir ansiedade.

Sinais no corpo e na mente

A ansiedade não fica só nos pensamentos. Ela também aparece no corpo.

Sinais físicos:

• Coração acelerado ou batendo forte
• Falta de ar ou sensação de sufocamento
• Tensão muscular, dores no pescoço e nas costas
• Tremores, suor, mãos frias
• Tontura, enjoo ou desconforto no estômago
• Cansaço e dificuldade para dormir

Sinais mentais:

• Preocupação constante e difícil de controlar
• Sensação de que algo ruim vai acontecer
• Irritação e inquietação
• Dificuldade de concentração ou “branco”
• Medo de perder o controle

Como muitos sinais são físicos, é comum a pessoa procurar primeiro um pronto-socorro ou um cardiologista. Fazer essa avaliação é importante, porque algumas condições clínicas, como alterações da tireoide, e o excesso de cafeína ou de outras substâncias podem causar sintomas parecidos.

Os principais tipos

Os transtornos de ansiedade têm algumas formas principais. Conhecer cada uma ajuda a se reconhecer:

Ansiedade generalizada (TAG)

É a preocupação excessiva com muitos assuntos ao mesmo tempo: trabalho, saúde, dinheiro, família. A pessoa sabe que se preocupa demais, mas não consegue “desligar”. Vem acompanhada de inquietação, cansaço, tensão muscular, irritação, dificuldade de concentração e sono ruim, e dura pelo menos seis meses, na maioria dos dias.

Transtorno de pânico

São crises de medo muito intenso que surgem de repente, muitas vezes sem gatilho, e chegam ao pico em poucos minutos: coração disparado, falta de ar, tontura, formigamento e medo de morrer ou de enlouquecer. Depois das crises, a pessoa passa a viver com medo de ter outra e começa a evitar lugares ou situações. Às vezes isso leva à agorafobia: medo de estar em locais como transporte público ou multidões, onde seria difícil sair ou conseguir ajuda.

Ansiedade social

É o medo intenso e persistente de ser observado, julgado ou passar vergonha diante de outras pessoas. Pode aparecer ao falar em público, em reuniões, ao comer na frente dos outros ou até em conversas simples. Vai além da timidez: a pessoa sofre muito antes, durante e depois dessas situações e acaba evitando oportunidades no trabalho e na vida pessoal.

Fobias específicas

É o medo exagerado de algo bem definido, como altura, avião, animais, sangue ou agulhas. A pessoa reconhece que o medo é maior que o perigo real, mas evita aquela situação a ponto de prejudicar a própria vida, por exemplo deixando de viajar ou de fazer exames médicos.

Quando procurar ajuda

Vale buscar avaliação se:

• a ansiedade está presente na maior parte dos dias há semanas ou meses;
• você tem crises de medo intenso que vêm do nada;
• está deixando de fazer coisas importantes por causa do medo;
• o sono, o trabalho ou as relações estão sendo prejudicados;
• você usa álcool, calmantes por conta própria ou outras estratégias só para “aguentar”;
• a ansiedade vem junto com desânimo, tristeza ou perda de prazer.

Se quiser um primeiro passo, faça a autoavaliação. Ela não dá diagnóstico, mas pode ajudar a organizar o que você está sentindo para levar à consulta.

Como é o tratamento

Na consulta, conversamos sobre seus sintomas, desde quando eles aparecem, o que os piora e como afetam sua rotina. Também avaliamos sua saúde geral para descartar outras causas.

O tratamento é individual e pode incluir:

• Psicoterapia: a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma das abordagens com melhor base científica para os transtornos de ansiedade. Ela ensina a reconhecer pensamentos que alimentam o medo e, aos poucos e com segurança, a enfrentar as situações evitadas.
• Medicação: quando indicada, costuma-se usar antidepressivos, que também tratam a ansiedade e não causam dependência. Calmantes podem ter uso pontual e por pouco tempo, sempre com orientação médica.
• Hábitos que ajudam: sono regular, atividade física, redução de cafeína e álcool e técnicas de respiração e relaxamento.

O acompanhamento é regular, para avaliar a evolução e fazer ajustes. Cada pessoa responde de um jeito, então não há como prometer prazos, mas a ansiedade tem tratamento e muitas pessoas voltam a fazer o que o medo tinha tirado delas.

Atendo adultos (a partir de 18 anos) presencialmente em Santa Efigênia, Belo Horizonte, e por teleconsulta.

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